Женственность (фемининность) — этическая категория, означающая совокупность качеств, ожидаемых от женщины, таких как эмоциональность, нежность, хрупкость, искренность, верность, что вызывает в мужчине желание оберегать и защищать женщину. Понятие женственности включает в себя как чисто биологические, так и социальные и культурные аспекты и не связано напрямую с женским биологическим полом. Противоположностью женственности является мужественность (маскулинность) - понятие, включающее в себя такие качества, как твердость, стойкость, агрессивность и пр.
Несмотря на то, что в разные времена и в различных культурах понятие женственности могло трактоваться по-разному, можно выделить некие универсальные представления, встречающиеся почти у всех народов и во все времена. Такие качества, как чувствительность, сострадание, терпимость, заботливость, скромность, нежность и т.д. традиционно рассматриваются как специфически «женские», свойственные женской природе.
С рождением и развитием феминизма представления об «идеальной женщине» и роли женщин в обществе начинают постепенно изменяться. В романтической литературе и искусстве, начиная с XIX века, процветает новый идеал женщины - таинственной, соблазнительной и опасной «femme fatale» (истоки этого образа усматривают в древних представлениях о женщинах-вампирах). Феминистки провозглашают идеал сильной, независимой женщины, не ограниченной ни традиционными стереотипами, ни навязанной ею ролью в обществе.
И до сих пор мы наблюдаем отголоски феминистических взглядов на женщину и её роль в современном мире. «Слабый пол» добился того, что на сегодняшний день общество ставит высокие требования к женщинам. Женщины стремятся занять высокое положение в обществе, продвинуться по служебной лестнице, при этом они становятся более уверенными в себе, властными, независимыми, полагающимися только на себя, теряя свое женское начало. Им становится сложно находить необходимый баланс между феминными (женскими) и маскулиными (мужскими) качествами, что часто приводит к внутриличностным конфликтам. Уделяя больше времени своему положению в обществе, женщины принимают свои маскулиные (мужские) качества как естественные. Эти качества переносятся во взаимоотношения с противоположным полом, в семью. Возникают трудности с распределением ролей и воспитанием детей, материальные ценности преобладают над духовными, во главу угла ставится финансовое благополучие, а не значимые для семьи: забота, внимание, поддержка и любовь. Женщины становятся маскулиными, то есть в их личности преобладают черты характера традиционно считавшиеся мужскими.
А теперь встает законный вопрос: «Если женщины берут на себя роли присущие мужчинам, что делать и как быть современным мужчинам?»
